Anwalt für die Jugend
Don Bosco und seine Salesianer
Es gibt kaum eine Gestalt in der Kirchengeschichte, die so viele Gaben und Talente in sich vereinte, wie der hl. Johannes Bosco (1815-1888). Er war zum Beispiel Akrobat und Clown, Schuster und Buchdrucker, Schneider und Kellner, Musiker und Schriftsteller. Aber in der Tiefe seiner Person war er vor allem eines: Ein Priester des Herrn mit einem großen Herzen für die Jugend. Als genialer Pädagoge setzte er Maßstäbe für seine Zeit und sein Werk; seine Ideen leben bis heute fort. Den Ursprung bildete vor über 150 Jahren das so genannte ‚Oratorium‘, ein Haus, das Don Bosco für Jugendliche gründete. In ihm lag die Keimzelle für alles Spätere. Das Oratorium ist ein offenes Haus für junge Menschen, ein Haus zum Leben, zum Spielen, zum Lernen und zum Einüben des Glaubens. Später gründete Don Bosco Lehrwerkstätten, Schulen und Wohnheime. Und er legte den Grundstein für seine Ordensgemeinschaft, die Salesianer, benannt nach dem heiligen Franz von Sales (1567–1622), den er wegen seiner Güte und Menschenfreundlichkeit so verehrte.
Heute tragen die Mitglieder dieser Gemeinschaft auch den Namen ihres Gründers: die Salesianer Don Boscos (SDB). Sie bilden den zweitgrößten Männerorden der katholischen Kirche mit über 16.000 Mitbrüdern in 132 Ländern der Erde. Wie Don Bosco arbeiten sie als Priester, Diakone und Brüder in diesen besonderen Schwerpunkten: die ganzheitliche Sorge um junge Menschen, vor allem um ärmere und bedürftige, die Arbeit in der Mission, die Sorge um kirchliche Berufe und die Verbreitung guter Medien.
In Deutschland wirken rund 350 Salesianer in 34 Niederlassungen mit 1.600 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern: in Offenen Jugendtreffs, Jugendbildungsstätten, Schulen, Hochschulen, Wohnheimen, Berufsbildungswerken, Erziehungshilfeeinrichtungen, Pfarreien und vielem mehr. Und überall geht es darum, dass das Leben junger Menschen gelingt: sozial, beruflich, geistig und religiös. Wir Salesianer meinen immer den ganzen Menschen und wollen, wie unsere Ordensregel sagt: „Zeichen und Botschafter der Liebe Gottes für die Jugend“ sein.
